Ácaros del Polvo: Qué Son, Dónde Viven y Cómo Reducirlos en Casa
Son tan chiquitos que ni con una lupa casera los vas a ver, pero probablemente compartís la cama con millones de ellos ahora mismo. No es falta de limpieza — es biología. Te contamos exactamente qué son y qué hacer al respecto.
Puntos clave
- Los ácaros del polvo son arácnidos microscópicos, invisibles a simple vista, que viven en el polvo doméstico.
- No pican ni transmiten enfermedades — el problema alérgico viene de sus desechos y restos corporales, no de una picadura.
- Se concentran principalmente en colchones, almohadas y textiles del dormitorio.
- En Argentina, prosperan más en regiones húmedas como el NEA y el Litoral que en zonas secas como Cuyo o la Patagonia.
¿Qué son los ácaros del polvo?
Los ácaros del polvo doméstico (principalmente Dermatophagoides pteronyssinus y Dermatophagoides farinae) son arácnidos microscópicos, emparentados con las arañas, que miden apenas un tercio de milímetro. Se alimentan de células de piel humana descamada, presentes de forma natural en el polvo de cualquier hogar.
¿Dónde viven?
Prosperan en ambientes cálidos y húmedos, y se concentran especialmente en:
- Colchones y almohadas
- Acolchados, frazadas y ropa de cama en general
- Alfombras y cortinas pesadas
- Peluches y tapizados de tela
El dormitorio, y en particular el colchón, es el hábitat donde se concentra la mayor carga de ácaros de toda la casa, ya que combina calor corporal, humedad y una fuente constante de alimento (la piel descamada durante el sueño).
¿Por qué generan alergia?
La reacción alérgica no es al ácaro vivo en sí, sino a proteínas presentes en sus heces y restos corporales, que se desprenden en partículas microscópicas y se inhalan con facilidad. El sistema inmune de las personas sensibilizadas reacciona a estas proteínas como si fueran una amenaza, liberando histamina y generando los síntomas típicos de la rinitis perenne.
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Ácaros en la cama: por qué se concentran ahí
Un colchón sin funda protectora puede alojar una carga significativa de ácaros después de un par de años de uso, debido a la combinación de calor corporal, humedad de la transpiración nocturna y aporte constante de piel descamada. Por eso las medidas de reducción se concentran, en primer lugar, en el dormitorio antes que en el resto de la casa.
¿Los ácaros del polvo pican?
No. A diferencia de los ácaros de otras especies (como los que causan sarna, o los ácaros de aves y plantas), los ácaros del polvo doméstico no pican ni muerden a las personas. Si notás lesiones puntuales que parecen picaduras, es más probable que se trate de otro insecto o de otra causa — conviene que un profesional evalúe la lesión.
Cómo reducir los ácaros en casa
En el dormitorio (zona prioritaria)
- Usar fundas antiácaros en colchón y almohadas
- Lavar la ropa de cama semanalmente con agua caliente (más de 55°C)
- Reducir textiles que acumulan polvo: alfombras, cortinas pesadas, peluches
- Ventilar el dormitorio diariamente
- Mantener la humedad ambiente baja cuando sea posible
En el resto de la casa
- Aspirar regularmente con aspiradoras de filtro HEPA
- Limpiar superficies con paño húmedo en lugar de plumero
- Reducir el uso de alfombras de pared a pared
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Si tenés síntomas de rinitis todo el año, un alergista puede confirmar si los ácaros son la causa con un test de alergia.
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Preguntas frecuentes
¿Puedo ver los ácaros del polvo a simple vista?
No. Miden aproximadamente un tercio de milímetro y solo son visibles con microscopio.
¿Los ácaros del polvo se pueden eliminar por completo?
No por completo, pero sí se puede reducir drásticamente la carga, especialmente en el dormitorio, donde se concentra la mayor exposición durante las horas de sueño.
¿Los purificadores de aire eliminan los ácaros?
Pueden ser un complemento útil, especialmente los que tienen filtro HEPA, pero no reemplazan las medidas básicas de reducción en colchones, almohadas y textiles.
Esta información tiene fines educativos y no reemplaza la consulta médica.
Fuentes: Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica (AAAeIC), Allergic Rhinitis and its Impact on Asthma (ARIA) Guidelines, World Allergy Organization (WAO).