Es el antihistamínico que más rápido suele actuar de los de segunda generación, y por eso muchos lo prefieren cuando la picazón o los estornudos aparecen de golpe. Te contamos cómo usarla bien, incluyendo la versión en gotas para los más chicos.
Puntos clave
- La cetirizina es un antihistamínico de segunda generación con inicio de acción rápido (20 a 60 minutos).
- Se usa para rinitis alérgica y urticaria, incluyendo casos de urticaria crónica bajo indicación médica.
- Es, dentro de los de segunda generación, la que con mayor frecuencia puede producir algo de somnolencia leve, aunque mucho menos que los antihistamínicos antiguos.
- Existe en gotas pediátricas, cuya dosis debe indicar siempre el pediatra según peso y edad.
¿Qué es la cetirizina?
La cetirizina es un antihistamínico de segunda generación que bloquea la histamina, controlando los síntomas de las reacciones alérgicas. Se destaca por un inicio de acción más rápido que otros de su misma clase, lo que la hace una opción frecuente cuando se busca alivio en el corto plazo.
Ver guía completa de pastillas para la alergia →
¿Para qué sirve?
- Rinitis alérgica estacional y perenne
- Urticaria aguda y, en dosis ajustadas por el médico, urticaria crónica
- Picazón asociada a dermatitis atópica, como complemento del tratamiento de la piel
- Síntomas de conjuntivitis alérgica
Dosis en adultos
| Grupo | Dosis de referencia |
|---|---|
| Adultos y niños mayores de 12 años | 10 mg, una vez al día |
| Adultos mayores o con insuficiencia renal | Puede requerir ajuste de dosis — a evaluar con el médico |
En urticaria crónica, algunos médicos indican dosis más altas que la estándar cuando la dosis habitual no controla los síntomas — siempre bajo supervisión médica, nunca por decisión propia. Ver más sobre urticaria crónica →
Cetirizina en gotas: dosis en niños
La dosis de cetirizina en gotas para niños depende del peso y la edad, y siempre debe ser indicada por el pediatra o alergista infantil — nunca calculada por cuenta propia ni reutilizada de una indicación anterior sin confirmar que sigue siendo apropiada. Ver más sobre alergias y urticaria en niños →
¿La cetirizina da más sueño que otros antihistamínicos?
Dentro del grupo de antihistamínicos de segunda generación, la cetirizina es la que con más frecuencia se asocia a algo de somnolencia leve, aunque en la gran mayoría de las personas es mucho menor que la que producen los antihistamínicos de primera generación. Si notás somnolencia significativa, comentalo con tu médico — puede haber alternativas como la fexofenadina o la desloratadina, con perfiles algo más bajos en ese aspecto.
Efectos secundarios
| Efecto | Frecuencia |
|---|---|
| Somnolencia leve | Posible, más que con otros antihistamínicos del grupo |
| Boca seca | Ocasional |
| Dolor de cabeza | Poco frecuente |
| Molestias gastrointestinales leves | Poco frecuente |
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Si tu hijo necesita cetirizina con frecuencia, o si vos mismo la necesitás casi todo el año, un alergista puede ayudarte a encontrar la causa de fondo.
Tratamientos relacionados
Loratadina
Perfil de somnolencia algo más bajo, aunque de inicio de acción algo más lento.
Fexofenadina
Una alternativa con muy bajo perfil de somnolencia, popular entre quienes manejan o estudian.
Urticaria crónica
Una de las condiciones donde la cetirizina en dosis ajustadas tiene mayor evidencia.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en hacer efecto la cetirizina?
Generalmente entre 20 y 60 minutos, uno de los inicios de acción más rápidos entre los antihistamínicos de segunda generación.
¿Puedo darle cetirizina a mi bebé?
Depende de la edad y siempre debe indicarlo el pediatra. No se recomienda el uso en bebés muy pequeños sin evaluación médica específica.
¿Puedo tomar cetirizina y loratadina juntas?
No se recomienda combinar dos antihistamínicos distintos sin indicación médica. Si uno no controla bien los síntomas, consultá con tu médico antes de sumar otro.
¿La cetirizina cura la alergia?
No. Controla los síntomas mientras se toma, pero no modifica la causa de fondo. La inmunoterapia es la única opción que actúa sobre la causa.
Esta información tiene fines educativos y no reemplaza la consulta médica ni farmacéutica. Consultá siempre antes de iniciar un tratamiento.
Fuentes: ANMAT (vademécum de medicamentos de venta libre en Argentina), Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica (AAAeIC), ARIA Guidelines.