Te aparecen manchas redondas u ovaladas en brazos o piernas, con picazón, y lo primero que pensás es en hongos. Es una confusión muy común: el eccema numular imita bastante bien el aspecto de una infección micótica, pero es un tipo distinto de eccema, y tratarlo como si fuera hongo no va a resolver nada.
Qué es el eccema numular
El eccema numular (también llamado dermatitis numular o discoide) es una variante de eccema que se presenta como placas circulares u ovaladas bien definidas, de ahí su nombre: “numular” viene de “nummus”, moneda en latín, por la forma redondeada característica de las lesiones.
Cómo se ve
- Placas redondas u ovaladas, de bordes bastante bien definidos, típicamente de 2 a 10 cm.
- Piel enrojecida y con descamación, a veces con pequeñas costras si hubo rascado.
- Picazón intensa, con frecuencia el síntoma más molesto del cuadro.
- Ubicación más común: piernas, brazos y tronco, sobre todo en climas fríos y secos.
Cómo diferenciarlo de una infección por hongos
| Eccema numular | Tiña (hongo) | |
|---|---|---|
| Borde de la lesión | Uniforme, sin aclaramiento central | Borde activo más marcado, con aclaramiento en el centro (“forma de anillo”) |
| Respuesta a antimicóticos | No mejora | Mejora en 1-2 semanas |
| Número de lesiones | Puede haber varias a la vez, a veces simétricas | Suele empezar como una lesión aislada |
| Picazón | Generalmente intensa | Variable, a veces leve |
Ante la duda, un dermatólogo puede confirmar el diagnóstico con un simple examen directo de la piel (raspado con hidróxido de potasio) para descartar hongos antes de indicar tratamiento.
Qué lo dispara
Es más frecuente en personas con piel seca de base, y suele empeorar en climas fríos y secos, por el mismo mecanismo de deshidratación cutánea que afecta a otras formas de eccema. También se ha visto asociado a antecedentes de dermatitis atópica, aunque puede aparecer en personas sin ese antecedente.
Tratamiento
El tratamiento combina hidratación intensiva de la piel con corticoides tópicos indicados por dermatólogo para las lesiones activas. A diferencia de una infección por hongos, los antimicóticos no tienen ningún efecto sobre el eccema numular, por eso confirmar el diagnóstico correcto antes de tratar es tan importante.
Cuándo consultar
Si tenés manchas redondas que pican y no mejoran con una crema antimicótica de venta libre en una a dos semanas, es una señal clara de que puede no tratarse de hongos, y conviene consultar a un dermatólogo para confirmar el diagnóstico correcto.
Preguntas frecuentes
¿El eccema numular es contagioso?
No, a diferencia de una infección por hongos, el eccema numular no es contagioso porque no está causado por un microorganismo, sino por un proceso inflamatorio de la piel.
¿Por qué me puse crema antimicótica y no mejoró?
Es una de las señales más orientadoras de que el diagnóstico correcto puede ser eccema numular y no hongos, ya que los antimicóticos no tienen efecto sobre un proceso inflamatorio no infeccioso.
¿El eccema numular se puede prevenir?
Mantener la piel bien hidratada de forma constante, sobre todo en épocas de frío y ambiente seco, reduce el riesgo de nuevos brotes en personas propensas.